二階の階段を出てすぐ目の前に、大きなプールがあった。 　イルカショーはまだ始まってないが、何匹かのイルカやクジラが泳いでスタッフと練習している。 　博多湾をバックに円形のプールが設置されている。 　強い潮風がぴゅーぴゅーと顔に吹きつけられるが、これはこれで気持ちが良いものだ。 　プールを囲うようたくさんの座席が並ぶ。 　三階には売店もあった。 　俺とひなたは、一番前から少し後ろの席に座った。 　彼女曰く、前に行くほどショーを楽しめるが、イルカたちが目の前で泳ぐため、ジャンプした際、水しぶきが客席にかかるらしい。 　だから、ちょっと離れたぐらいが、ベストポジションらしい。 　ひなたは気をきかせて、売店でチュロスを買って来てくれた。 「はい。半分こしましょ♪」 「お、おう……」 　パキッと割って、二本にする。 　それをもしゃもしゃ食べていると、一番前のステージに女性スタッフがマイクを持って現れた。 「マリンワールドにお越しの皆さん～！　今日はイルカちゃんとクジラちゃん達のショーを楽しんでいってあげてくださいね～！」 「きゃあ～！　見てください、センパイ！　イルカちゃんが出て来たぁ！」 　ひなたはかなり興奮しているようで、チュロス片手に前のめりになる。 　ミニスカートだから、シマシマパンツが丸見え。 「お、おい。ひなた、ちょっと落ち着け」 「ええ、イルカちゃん可愛いじゃないですか？」 　頬を膨らませるひなた。 「まあ、気持ち分からんでもないがな……ちょっと無防備すぎやせんか？」 　腰のあたりを指差すと。 「あ！　センパイ。また勝手に見たんでしょ？　エッチ！」 　そう言って、俺の手のひらをぎゅーっとつまむ。 「いってぇ！」 「フン！」 　全く、忙しいやっちゃ。 　ショーが始まり出す。 　軽快な音楽と共に、イルカが三匹、天井にぶら下がっている小さなボールへと飛び跳ねる。 　その後、巨大なクジラも豪快にジャンプ。 　イルカの時とは、段違いの迫力で、水しぶきが俺たちの足もとまで、飛び跳ねてくるほどだ。 「きゃっ、冷たい～！」 　言いながらも、ひなたは嬉しそうだ。 　そして、音楽は変わり、重低音の荒々しいロックミュージックへと変曲。 　司会の女性スタッフがマイクで注意を促す。 「ただいまから、クジラちゃんが激しいジャンプをしますので、一番前にいる人は、注意してくださいねぇ～　５回連続でボール目掛けて、大ジャンプをします。見事、届いたら大きな拍手をお願いします～！」 「きゃあ～　クジラちゃん頑張ってぇ～」 　ひなたはスマホで撮影タイムに入っている。 　俺と言えば、懐かしいなぁなんて子供の頃を思い出しながら、見ていた。 　ショーもクライマックスに近くなり、クジラが観客席のギリギリまで近づき、飛び跳ねる。 　水しぶきが何人かの観客やスタッフに、ばしゃーんとかかり、悲鳴があがる。 　クジラは最後に俺たちの前を通り過ぎようする……その瞬間だった。 「ちょ、ちょっ……きゃああ！」 　甲高い女の悲鳴があがった。 　気がついた瞬間、隣りにいたはずのひなたは、一番前のコンクリートに転げ落ちていた。 　驚いて固まっているひなた。 　腰から床にストンと落ちたため、股は広げたまま、パンツは丸見え。 　直後、クジラが彼女の頭上を飛び跳ねた。 　びしゃーんと、大きな波が襲う。 　残ったのは、びしょ濡れのひなたが一人だけ。 「な、なによ！　これぇ～！」 　一瞬だった。俺はわけもわからず、固まっていた。 　司会の女性スタッフが、 「お怪我はありませんか？　ショーを中断します！」 　とスピーカーから大声を出したことで、ざわつく会場。 　 　俺はやっとのことで、我に返る。 　すぐさま、彼女の元へと駆けつけた。 「大丈夫か、ひなた？」 「ひっぐ……セン～パイ！　誰かに押されたぁ～」 「押された？」 「酷いよ～！」 　俺の胸に顔を埋めるひなた。 　とりあえず、俺は彼女の背中を優しくトントンと触れてみる。 　背中までずぶ濡れだ。 　そして、何人ものスタッフが駆け付け、ひなたの安否を確かめていると。 　一つの人影が、会場から去っていくのを俺は見逃さなかった。 「チッ……」 　先ほどのハンチング女だ。 　一体、このマリンワールドでなにが起きているんだ？