俺とひなたが駄弁っている間に、注文していた料理が出来たようだ。 　会計は先払いで、事前にレジでブザーを渡されている。 　テーブルの上に置いていたブザーが二つ揺れ出す。 「あ、出来たみたいですね♪」 「だな。ひなたは待っていろ。俺が受け取ってくるよ」 「え。いいですよ～」 　少し頬を赤くして、恥ずかしそうにするひなた。 「いや、こういうことは男が率先してやるもんだ。女の子のひなたは座って待っていてくれ」 「せ、センパイがそこまで言うなら……」 　ひなたは男勝りというか、ボーイッシュな感じだから、あんまりこういう扱いに慣れていないようだ。 　可愛らしいもんだな。 　俺は厨房近くのカウンターまで行き、店員に片方のブザーを見せる。 「ハンバーガープレートの方ですね～　ポテトを大盛にしておきたました～」 　サングラスをした若い女性店員。 「え、大盛？」 「はい。サービスです」 　ニッコリ微笑む。 「あ、ありがとうございます……」 　俺は首を傾げながら、トレーを受け取る。 「すいません。あとこっちのブザーのやつも……」 　もう片方を渡そうとすると。 「チッ」 　あれ、今舌打ちしなかったか？ 「あ、あの……」 「はぁ～あ！　ドルフィンプレートとドルフィンパフェの方ですね！　はい、どう～ぞぉ！」 　プレートを雑にカウンターへと投げ捨てられた。 　ガタン！　と音を立てて。おかげで、ちょっと料理がトレーにこぼれてしまう。 　なんだ、この失礼な店員は？ 　全く、社内教育が出来てないんじゃないか。 　とりあえず、俺は二つのトレーを持って、ひなたが待つテーブルへと戻る。 「わぁ！　カワイイ、イルカさんのご飯だぁ♪」 　手を叩いて喜んで見せるひなた。 「さ、食うか」 「はい！　いただきます～」 　俺は改めて自分のプレートを眺めてみる。 　大盛ってレベルじゃないぐらいの、大量のポテトの山。 　こんなに食えるかよ。 　メインであるハンバーガーが食べることにした。 　味の方は……。 「うん。うまいな。なんというか、どこかで食べたことのある家庭的な料理。作り手の優しさを感じるぞ。む、ゴボウが入っている？」 　なんて食レポしてみる。 　あれ？　この食感……どこかで誰かに食べさせてもらったような……。 　ふと、ひなたの方を見つめる。 「……」 　スプーンを口に咥えたまま、固まっている。 「どうした？　ひなた。口に合わないか？」 「……か、からあああい！」 　そう叫んだあと、水をガブガブ飲み始めた。 「辛すぎですよ！　これぇ！」 「ウソだろ？　お子様向けのメニューだぞ？」 「ホントですよ！　センパイ、他の人のやつと、間違えて受け取ったんじゃないんですか？」 　顔を真っ赤にして怒り出す。 「いや、それはないぞ……じゃあ、口直しにパフェを食べたらどうだ？」 「そ、そうですね……」 　気を取り直して、ひなたはひんやりと冷たいパフェを食べることにした。 　細長いスプーンで白いホイップクリームをすくってみる。 「おいしそ～♪」 　俺もこれなら、辛くはないだろうと安心してその姿を見守る。 　口にスプーンを入れた瞬間。 「……」 　又もや、固まってしまうひなた。 　顔を真っ青にして、額から汗が吹き出す。 「ど、どうした？　ひなた？」 「にがあああい！　そして、臭い～！」 「ええ……ウソだろ？」 「ホントですよ！　そんなに疑うなら、センパイも臭ってみてくださいよ！」 　彼女にパフェを差し出されたので、俺は自身の鼻で確認してみる。 「うぉええ！」 　あまりの臭さに吐きそうになった。 　なんて表現すればいいのだろう？ 　シンクの三角コーナーに一週間ぐらい溜め込んだ生ゴミみたいな臭いだ。 　このレストラン。ヤバくないか。 　ふと、背後から視線を感じたので、振り返ると……。 　柱の後ろに人影が。 　サングラスをかけた先ほどの若い女性店員だ。 「ざまぁ。クソアマ……」 　気色悪い女だな。なんだろ、あれ。