「ふ～ん、ふ～ん♪」 　鼻歌交じりで赤坂　ひなたは洗面所で着替えている。 　もちろん、ドアは閉めてあるのだが……。 　なんか気分は童貞を捨てた感がある。 　事後というか……背徳感がパネェ。 「お待たせしました！」 　勢いよく引き戸を開く。 　あーら不思議、立派なリアルＪＫの出来上がり！ 　相変わらずの校則違反しまくりなミニ丈。 　このＪＫが先ほどまで俺の股間とリンクしていたとは……（服の上からだが） 　思わず生唾ゴックン！ 「じゃ、じゃあ、帰るか」 　俺の身体は回復しつつあった。 　少しの頭痛が残っていたが、赤坂から鎮痛剤をもらい、効きはじめたのだろう。 　まさかこの俺が制服を着たＪＫとラブホに入るとはな……。 　確かに取材の一つになるだろう。 　だが、相手が赤坂というのが引っかかる。 「どうしたんですか？　センパイ？」 「い、いや……別に」 　なんとなく、頬が熱くなる。 「変なセンパイ」 　赤坂にホテルの支払いを聞くと「入るときに払った」という。 　金額を聞き、俺が財布から野口英世さんを数枚渡す。 　なかなか彼女は受け取ろうとしなかった。 　理由を尋ねると「貸しにしておきます」と答える。 　 　なんでじゃろ？ 「本当にいいのか？」 「はい。今度、センパイと取材できる日が楽しみです♪」 「え？」 「だって私も取材対象の一人じゃないですか～」 　笑顔がこわっ！ 「そ、そうか……」 　俺と赤坂はホテルの部屋から出る。 　細い廊下を真っすぐ歩くとエレベーターが見えた。 　歩きながらいたる所に扉が配置されていることに気がつく。 　各部屋の上には番号が割り振って有り、ナンバープレートが点灯している。 　見たところ、俺たちを含めてこの階は満室のようだった。 　そんなにおせっせしたいか！？ 　エレベーターのボタンを押し、なんとなくドキドキする。 　赤坂をチラ見すると、彼女も同様に頬を赤らめている。 　きっと俺を助けたい一心で、ラブホに入ったのだろう。 　帰るときの恥なんざ、頭になかったんだろうな。 　チンッ！ 　とエレベーターがご到着。 「あっ……」 　全く知らないカップルだった。 　大人しそうな若い女性と、ひ弱そうな男。 　特に男の方は赤坂が制服を着用しているせいもあって、「変なものを見てしまった」という顔で驚いていた。 　互いにすれ違いざまに「すみません」と会釈し、エレベーターを出入りする。 　というか、俺たちが出たばかりなのに、もう入室するのか？ 　ラブホってそんなに回転率高いの？ 　儲かりそう……よし起業しよう！ 　ラブホから出ると、『先ほど』の現場に舞い戻った。 　福間と赤坂が揉めていた道路だ。 　アスファルトに目をやると、俺の血痕がわずかに残っていた。 「腹減らないか？」 「あ、そう……ですね」 　別に腹が減っていたわけじゃない。 　ただ、なんとなく気まずい雰囲気から逃げたかったんだ。 　めんどくさいので、俺の行きつけの店にする。 　ラブホの目の前のラーメン屋、『博多亭』 　というか、元々ここで一杯食べていくつもりだったからな。 「ここでいいか？」 「え……はじめてなのに、ラーメン？」 　ラーメンじゃ不満ってか！ 「なんだ？　赤坂は豚骨ラーメン食べたことないのか？」 「ありますよ！　博多っ子なら食べるに決まっているじゃないですか！」 　ならば、純情であれ！ 「じゃあいいだろ？」 「いいですけど……もっとムードが……」 　ぼそぼそと喋るので、俺はめんどくさくなってきた。 「なら帰るか？」 「あっ、待って！　食べます！」 「あー言えばこう言うヤツだな」 「センパイって女子に冷たくないですか？」 「別に」 「いじわる！」 　～１０分後～ 「うーん、ここのラーメン、おいしいですねぇ♪」 　満面の笑みでラーメンをすする赤坂。 　さっきのムード重視発言はどうした？ 　良い顔でラーメン食いやがって。 　なんだか、紹介した俺まで嬉しくなっちゃうだろ。 　 「フッ、この天才が見つけた秘境だからな」 「そこセンパイが自慢するところですか？　素直にこのお店のラーメンが美味しいって分かち合えばいいのに……」 　ええ、強要されたくない。 「あ、餃子も食べたくなってきちゃった」 「食えばいいだろ？」 「だって……」 　なぜか頬を赤らめる。 「大将！　餃子を一つ！」 「ヘイ、ありがとうございます！」 　俺が頼み終えると赤坂は不服そうな顔をする。 「どうした？」 「女の子が餃子を食べるときはもっと慎重にしてください！」 「なんで？」 「ホンット！　センパイってデリカシーがないんですね」 　なにそれ？　美味しいの？ 「いいですか？　餃子を食べたらニンニクの匂いがつくでしょ？」 「だったらどうした？　ラーメンにもニンニクをたっぷり入れたらうまいぞ？」 　そう言って、俺は近くにあった下ろしニンニクをラーメンへ大量にぶち込む。 「はぁ……センパイに言った私がバカでした」 「ヘイ！　餃子お待ち！」 　店の大将が俺たちのテーブルに餃子を置く。 「うわぁ！　美味しそう！」 　怒ったり、喜んだり、忙しいやつだな。 「ところで赤坂」 「はい？　なんでしょ？」 「お前の家はどこだ？」 「ブッ！」 　吹き出す赤坂。麺と汁が俺の顔にブッ掛かる。 「きったねぇな！」 「げほっげほっ！　だってセンパイ……うちに…来たいんでしょ？」 「アホか」 　俺は持っていたタケノブルーのハンカチで顔を拭く。 「もう遅いだろ？　送るっていってんだ」 「え……どうして？」 　目を丸くして箸を止める。 「そりゃ、お前が女の子だからな……」 　ラーメンがうまい！　うまい！ 「女の……子……」 　絶句している赤坂を無視して、俺は大将に「替え玉、バリカタで！」と注文追加。 「ズルいですよ……こんなときだけ女の子扱いなんて……」 　なにをモジモジしとるか？　麺が伸びるぞ。 「別に。俺はこう見えて紳士だからな。マナーだろ？」 「私はそんな扱いされたことないですから……」 　そうか、こいつも曲がったことが大嫌いな性格だったな。 　まあこんな可愛げのないボーイッシュなＪＫは女の子扱いされないのも理解できる。 「誰と比較しているのか知らんが、俺は赤坂を女の子として対応している」 　言いながらも、大将が湯切りで持ってきたホカホカの替え玉をスタンバイ！ 　替え玉をスープに入れてもらい、ズルズルとすする。 　やっぱうめえわ、この店。 「赤坂っていうのやめてください……女の子として扱ってくれるなら、下の名前で」 　口に手をやり、頬を赤らめる。 「え？」 「あの……ひなたって呼んでください！」 　いきなり叫ぶので、ラーメンを吹き出しそうになってしまった。 「りょ、了解……ところで、早くラーメンを食べろ。伸びるぞ」 「あっ、勿体なか！」 　そこで博多弁使うかね……。 　俺と赤坂……じゃなかった。ひなたはこのあとめちゃくちゃ替え玉しまくった。