詩し乃のの家の最も寄より駅が近づく中、心の中で渦うず巻まいていた気持ちが大きくなっていた。『余計なお世話かもしれないけれど、一声だけでもかけたい』と。 「あの、杏あん子ずちゃん」 「どした？」 「歌奈ちゃんの家、楓かえで町ちようの方、だよね」 「うん？ ……ああ、そっか。止めはしないけど、すぐはお勧すすめしないよ」 「分かってるんです。でも、どうしても行きたくて」 　一つ手前で降りていく詩し乃のを見送って、杏あん子ずが『似た者同士で世話焼きだねえ』と呟つぶやいていたのもつゆ知らず、早足で近くまで向かう。 「会わなくちゃいけない気がするけど、なんでだろう」 　肌はだ寒さむくなってきた日にち没ぼつ後の街かい道どうを歩く。落ち葉も増えてきて、ぐんと寒くなりそうな時期。 「――『急せかしては導くような追い風で舞まう枯かれ葉はたち道行く私』……」 　ふと思いついた一首を、メモアプリに書き記してから見回すと、見覚えのある背格好の少女がいた。 「歌奈ちゃんっ」 「えっ、あれっ、詩し乃のちゃん？」 　マフラーもせず震ふるえていた歌奈が鼻をすする。 「――風邪かぜひいちゃうよ」 　鞄かばんからポケットティッシュを引っ張り出して、『これ使って』と押おし付つける。あとこれも、これも、とあれこれ取り出す詩し乃のに、されるがままになる歌奈。 　伝えようとしていた言葉も忘れてしまい、なんとかひねり出した言葉が。 「ええと、あの。追いつけるように、ベースの練習、頑がん張ばるね」 　手を握にぎって、冷たい歌奈の手に驚おどろいて、温めるように擦こすった。さらに、もう一つと使い捨てカイロを握にぎらせて、踵きびすを返して駅へと向かう。訳もわからず呆ほうけたまま、完全防備にされた歌奈を放置して。 「何であそこまで持たせたんだろ……」 　やりすぎだったことに気が付いたのは、最も寄より駅に着いてからだった。マフラーも押おし付つけてしまったので、寒いのは寒いけれども、逆に恥はずかしさで体が火ほ照てってしまっていた。 　従姉いとことは、もちろん今も連れん絡らくを取り合っているけれど、このことをいう気にはなれなかった。今どき、そういう感情があるのは分かっているし、その気持ち自体はほとんどの人が持ちうるものであることも。 　一方の歌奈が温かい気持ちになっていたことは、詩し乃のはまだ知らない。関わり始めてさほど経たっていない仲間なのに、誘さそった彼かの女じよ自身を大切にしてくれる子だった。 　まだ少し引っかかる。それでも、その『導き』は確実に、歌奈の背中を押おしていた。