デビュー戦は見事勝利、観客席にいる紫雲電機の社員さん達は大喜び。 「はァ……勝ったか」 　社長はほっと胸を撫で下ろします。 　そして、モニターに映るシュハリに話しかけました。 「ナイスファイト！ 流石だな、ル――」 　社長がシュハリの本名を言おうとした時でした。 　シュハリは口元に指を置きます。 「誰かが聞いているかもしれない」 「そうだな。ここはビジターだ」 　どうやら名前は伏せておきたい様子です。 　それもそのはず、人知れず社長とシュハリの会話を聞いていた人がいました。 （ビジターね……よくわかってる） 　ドームの仄暗い部屋。 　ここには数多くのモニターがあり、各場所を中継しています。 　そこでモニターを凝視する女性がいました。 　ロングパーマの白衣姿でスレンダーな体型、知らない人が見たら女優かモデルと見間違うでしょう。 　彼女の名前は飛鳥馬あすま小夜子。 　日本最大の重工業メーカー『アスマエレクトニック』の技術主任。 　そして、このサムライドームの施設責任者でもあります。 「まさか、彼らが出るとは……」 　その傍には大柄な男性がいます。 　黒髪短髪、スポーティでワイルドな印象を受けます。 　服装は黒いスーツに黒いYシャツと『黒』で統一されていました。 「そうね黒澤」 　黒澤――名は体を表すとはこのことです。 　手も足も太く、指も太い。明王像のように直立不動で社長達を凝視しています。 　黒澤大吾、BU-ROADバトルの世界王者です。 「覚悟してもらうわよ――蓮也さん」 　小夜子さんは社長の顔を見てほくそ笑みます。 「私はあなたを許さないから」 　アスマエレクトニック――優秀なファイターと高性能の機体を多数所有。 　そして、何よりBU-ROADバトルの最大のスポンサーです。 　社長、何やら小夜子さんと因縁がありそうですが大丈夫ですか？ 　何だか、一番敵に回してはいけない人に目を付けられていますよ。 ☆★☆ 　時は少し遡り、デビュー戦前のお話に戻します。 「お、おはようございます！」 　小さなビルのレンタルオフィス。 　ここが紫雲電機の職場です。 　私、岡本いさみはいつも始業の9時ギリギリに到着します。 「9時ジャスト、まあ遅刻じゃあないね」 　細身でツリ目の男性が時計を確認します。 　この人は山村豊さん、ネコっぽい雰囲気で飄々とした方です。 「ハァハァ……」 「走ってきたのかい？」 「は、はい」 「いつもご苦労様――褒められたものじゃないけど」 「す、すみません」 　始業間際の出社は社会人としてマナー違反。わかっているんですが苦手です。 　小さい頃から朝は苦手、それでよく遅刻して両親や先生、先輩に怒られました。 　そんなだらしない私ですから、就職活動も何十社と受けますが連戦連敗。 　大学卒業近くになり、親戚の紹介でやっとここに入社出来たのです。 「あれ、皆さんは？」 　オフィスには山村さん以外誰もいません。 　そもそも社長を含めて、紫雲電機の社員は5人のみ、私を入れると6名しかいない小さな会社です。 　それでよく家電メーカーが務まるな、と思われるでしょうが、紫雲電機は工場を持ちません。 　部品製造など全て外部に委託しているファブレス企業なのです。 　〇ファブレス企業 　生産を行う施設を自社で持たない企業のこと。 　開発や設計、マーケティングを主な業務としている。 「みんな、烈風猛竜ルドラプターのところさ」 「ん？」 「ホラ、今日は大事な発表があるでしょう」 　烈風猛竜ルドラプター――。 　紫雲電機が開発したBU-ROADバトル用のマシンです。 　全高は4.1mで重量は5.5ｔほど。 　赤い竜をイメージして製作され、設計の殆どは社長一人で行いました。 　ちなみにBU-ROADバトルにはサイズ規定があります。 　全高は3.8ｍから10m以内、重さは1.5tから10t以内と定めています。 「あっそうか！」 　そうです！ 　この烈風猛竜ルドラプターを動かすファイターが遂に決まったのです！ ☆★☆ 「またギリギリか」 「す、すみません、社長」 「そこに並んでおけ」 「は、はい」 　私は開発室へとやってきました。 　開発室といっても、オフィスから少し離れたところにある大きな倉庫です。 「おはようっス、いさみちゃん」 「おはようございます」 　髪は茶髪、耳にはピアスをした若い男性がフランクに挨拶してくれます。 　この人は加納哲明さん、紫雲電機の男性社員では最年少。 　ちょっと不良ぽい見た目ですがいい人です。 「新人、これ終わったら俺と営業回りに行くぞ」 「えっ……私、広報ですけど」 「広報も営業も似たようなもんだろ。だいたいウチは人手が足りないんだ」 　ガチッとした筋肉質の男性が話しかけます。 　この人は粟橋聡さん、こんな感じの体育会系ですが優しい先輩です。 　何だかんだで面倒見がいいんですよ。 　馴染みのカラオケバーに連れていかれるのはごめんですが。 「蓮也、例のファイターは？」 「もう来ている」 　タメ口で話すのは野室陽彩ひいろさん、いつも眠そうな顔しています。 　お昼休憩はよく寝ている姿を見ます。 「これで全員そろったな」 　社長はツカツカと靴音を鳴らします。 　行き先は倉庫の奥にそびえ立つ赤い竜人――烈風猛竜ルドラプターの前です。 「昨日、登録を済ませた。いよいよ出陣だ」 　紫雲電機がBU-ROADバトルに参戦するのを決めたのは去年。 　商品を作ったのはいいものの、社員の殆どは技術屋ばかりで営業ルートはなし。 　地元の家電量販店に売り込みをかけますが、お店は大手企業との契約がありますので厳しいのが現状です。 　殆どネット販売が主戦場、もっと自社の商品を世に出したい気持ちからBU-ROADバトルに参戦を表明しました。 「まさか、あの世界に戻るなんてな」 「ハハッ！ 世の中、どうなるかわからないもんだね」 「あの人が知ったら怒るっスね」 「ふぁ～～、俺らは仕事に嫌気をさして集団退職したからなァ」 　私以外、みんな元々はアスマエレクトニックの技術者でした。 　理由はわかりませんが、社長を中心に5年前に独立したとのことです。 　私ですか？ 申し上げにくいのですが、私は地方大学の文学部出身です。 　機械の知識はゼロ、親戚のコネがなければ入社出来なかったでしょう。 　広報という形で配属されていますが、実際は雑用係みたいなものです。 「それでは紹介しよう！」 　社長の合図と共に倉庫内の電気が消えました。 　派手な音楽がかかり、烈風猛竜ルドラプターに照明が当てられます。 　何だか格闘技の入場のようです。 「烈風猛竜ルドラプターを動かす――シュハリ君だ！」