コウガは歩き回って、周囲を探索する。 『写真の技術もあるんだな』 　壁に、カメラで撮った写真が貼られていた。 　大半は焼けていて、見ることはできないが。 「懐かしいですね」 　もう見る影もない家族の写真を眺めながら、コデロは苦い顔をする。　 『コデロ、いやコーデリア。辛いなら目を逸らしたっていいんだ』 　かつての故郷の荒れ果てた姿の調査など、コデロにとっては辛いだけだろう。 「平気です。続けて」 『キミの精神が持たんぞ』 　それでも、コデロは構わないから、と譲らない。 ［おい、コデロ！　残骸の下に、なにかがあるぞ！］ 　ガレキの奥から、一枚の紙を見つけた。家族写真のようだが。 「これは、ドランスフォード家の写真ですね」 　コデロ……いや、もうコーデリアか。彼女は写真を眺めながら、しみじみとため息をつく。 　焼け跡に、唯一残っていた写真である。 『む、この人は！』 　写真には、よく見知った人物が。 『この女性は？』 「私です。この姿になる前の」 　写っている女性は、コデロの姿になる以前のコーデリアだという。 　あの時は炎に包まれていたから、見えなかった。が、こんな顔だったのか。 「ベルト様、私の写真が何か？」 『いや』 　リュートははぐらかす。 　言えるわけがない。「自分は、コーデリアそっくりの女性に召還されたのだ」なんて。 『実は、キミによく似た女性に心当たりがあるんだ。誰かに似ていると言われたことはないか？』 　真意を知られないように、慎重に言葉を選ぶ。 「さあ。姉によく似ていると、家族からはよく言われました」 『ナタリア、だったか』　 「はい。こちらです」 　別の写真には、ポニーテールの少女が写っている。 　音楽家を目指していたのか、少女は指揮棒を振って笑っていた。 　リュートは、その姿に強烈な既視感を覚える。 「姉が生きていれば、おそらく私と同じ容姿だったでしょう」 　なんとなく、分かった気がした。どうして自分が、この世界に召還されたのか。　 『そうか。キミだったのか……』 　自然と、リュートは涙声になる。 　リュートをこの世界に送り込んだのは、他ならぬコーデリアの姉・ナタリアだったのだ。 　まんまと、リュートは乗せられたのである。 　ベルトに召還させられたのも、コデロの顔を修復したのも、すべて辻褄が合う。 　全部、仕組まれていたのだ。 　でも、それはリュートにとってうれしいことだった。結果的に、一人の少女を救えたのだから。 「なぜ、あなたが泣いているのです？」 『泣いてなんかいない』 「いえ、どう見ても泣いていらっしゃる。私に同情しているのですか？」 　リュートは答えない。なんと声をかけていいのか分からなかった。 ［コウガ、聞こえるか。ノアだ］ 『何か分かったのか？』 ［どうも、荒らされた形跡はないんだ。そこから先は何もないだろう。城を占領して、支配することじゃなかったんじゃないかな］ 　だとしたら、次元装置とやらだけが目的だった可能性が高い。 ［これは吾輩の勝手な妄想なのだが、嫌な言い方をするね。ドランスフォードの方々は、殺され損だったらしい］ 「ならば、後悔させるまで」 　ノアの発言にも、コデロはブレない。 「あの男には、死ぬより辛い罰を与えます。そのために来たのですから」 　コデロの怒りが、リュートにも伝わってくる。早く城を取り戻したいという感情を、抑えているのだろう。 「次元転送装置は地下です。参りましょう」 　コデロは最小限の敵を沈め、地下へと続く通路を探す。 　怒りを戦う力に変えて、コデロは進んだ。 　地上になにもないと判断し、早々と地下へ。 　通路には、フーゴの洞窟や砦などで見られた、スチームパンク然としたパイプや配線が通っている。 　地下通路を通っていると、ノアから通信が入った。 ［この不自然なまでに歪な構造、趣味の悪い建築技術。どうやら、我々の本当の敵が分かってきたよ］ 「何者です？」 ［スマート・イレブンさ］ 「まさか！　彼らは何年も、我々ドランスフォードに仕えていたんですよ？」 　かつての協力者が裏切ったなど、コデロには信じがたいようだ。 ［ちっとも、おかしくはないよ。キミの装備に対する不備、あまりにも手際のいい襲撃度合い、その上、地下研究所以外に関心を示さない徹底ぶり。どう考えても、今回の襲撃には計画性があるよね］ 「そんな。では始めから、この騒動は仕組まれていたとでも？」 ［おそらくは。主導は彼らだろう］ 　次元転送装置に、目がくらんでの犯行だろうとのことだ。 ［奴らは技術屋だからね。これくらい平気でやるのさ。知的好奇心に勝てなかったんだ］ 　しかし、頑ななドランスフォードが邪魔になった。 　それで、利害が一致するデヴィランと手を組んだ。 　それが、ノアの想像したシナリオである。 ［彼らの理屈からすれば、技術を独占するドランスフォードこそ目障りだったんだよ］ 　コデロは、怒りに震えていた。 「ベルト様、私は、この憎しみを抑えることは、できそうにありません」 『コデロ。もう容赦するな。今のオレに、キミを止める気はない。キミはキミらしく振る舞ってもらいたい』 「感謝します。私は、彼らの鬼となりましょう」 　コード類が、怪しく光りだす。 ［次元転送装置が、起動を始めた。急いた方がいいね］ 「分かりました。直ちに彼らを……地獄へ転送させてやります」 　コデロは猛スピードで地下を降り始めた。