｜　 　　　　　　　　　　　　　　　　　｜　 　　　　　　　　　　　　　　　　　｜　 　　　　　　　　　　　　　　　　　｜　 　　　　　　　　　　　　　　　　　｜　 　　　　　　　　　　　　　　　　　｜　 　　　　　　　　　　　　　　　　　｜　 　　　　　｜　　　　　　　　　　　　　 　　　　　｜　　　　　　　　　　　　　 　　　　　｜　　　　　　　　　　　　　 　あるとこ｜ろに子供がいた。　　　　　 　　　　　｜　　　　　　　　　　　　　 　その子は｜まだ、かろうじて算術が　　 　　　　　｜　　　　　　　　　　　　　 　できるくらいで、毎日母と｜ともに　　 　　　　　　　　　　　　　｜　　　　　 　絵本を読んで笑っていた。｜　　　　　 　　　　　　　　　　　　　｜　　　　　 　ぬいぐるみが大好きで、い｜つも犬の　 　　　　　　　　　　　　　｜　　　　　 　ぬいぐるみを抱いて眠って｜いた。　　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　し｜かしその絵本は炎に沈み、　　　　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　登｜場人物の顔は奇妙に曲がった。　　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　ぬ｜いぐるみの目が飛び出て、　　　　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　中の綿はドロ｜ドロに溶けた。　　　　 　　　　　　　｜　　　　　　　　　　　 　大好きだった｜そのぬいぐるみと同じ　 　　　　　　　｜　　　　　　　　　　　 　ように、その｜子供の眼球は硝子に　　 　　　　　　　｜　　　　　　　　　　　 　よって破壊さ｜れ、その子は最期まで　 　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　 　手を伸ばして、暗闇の中、大事な｜　　 　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　 　大事なぬいぐるみを探していた。｜　　 　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　 　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　 　　　　華茂は　　　たしかに　　｜　　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　　｜　　　　　　その光景を　　　　　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　　｜　　　　見た。　　　　　　　　　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　目｜に、強い痛みが、走った。　　　　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　｜　　　　　　 　あるところに大人になり｜かけの　　　 　　　　　　　　　　　　｜　　　　　　 　少女がいた。少女は想い｜を寄せる　　 　　　　　　　　　　　　｜　　　　　　 　相手に、機械で言葉を送｜った。　　　 　　　　　　　　　　　　｜　　　　　　 　その返事は、少女｜の想いに応えた　　 　　　　　　　　　｜　　　　　　　　　 　ものだった。少女｜には、この世界が　 　　　　　　　　　｜　　　　　　　　　 　輝いて見えた。窓｜を開けた。　　　　 　　　　　　　　　｜　　　　　　　　　 　ベランダに出た。｜貴女の好きな人は　 　　　　｜　　　　　　　　　　　　　　 　貴女の｜ことが好きなのだ。夜はそう　 　　　　｜　　　　　　　　　　　　　　 　告げて｜くれた。　　　　　　　　　　 　　　　｜　　　　　　　　　　　　　　 　その夜｜が牙を剥いた。　　　　　　　 　　　　｜　　　　　　　　　　　　　　 　少女は大熱に焼かれた。可憐な姿｜は　 　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　 　どこにもない。ただ残ったのは、｜　　 　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　 　焦げた、髪の毛の束だけだった。｜　　 　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　 　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　 　　　　華茂の　　　　内臓が　　　　｜ 　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜ 　　　　　　内臓の一部が　　　　　　｜ 　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜ 　　潰れたような気が　　　　　した。｜ 　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜ 　ギリギリと痛む。　脂汗が　　出る。｜ 　　　　　　　｜　　　　　　　　　　　 　　　　　　　｜　　　　　　　　　　　 　都会で暮らし｜始めた男女がいた。　　 　　　　　　　｜　　　　　　　　　　　 　二人とも田舎｜から出てきて、　　　　 　　　　　　　｜　　　　　　　　　　　 　初めての都会｜だった。　　　　　　　 　　　　　　　　　　　｜　　　　　　　 　立ち並ぶビル、そして｜おしゃれな　　 　　　　　　　　　　　｜　　　　　　　 　人々に、二人は戸惑っ｜た。それでも　 　　　　　　　　　　　｜　　　　　　　 　無事に部屋を借りるこ｜とができた。　 　　　　　　　　　　　｜　　　　　　　 　部｜屋は隣同士だった。困った時には　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　助｜けあおうと決めて。そして二人は　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　毎｜晩眠る前に、壁越しに話をした。　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　そ｜れはちょっとしたいたずら心と　　 　　　　　｜　　　　　　　　　　　　　 　喜びを満｜たす、取り組みだった。　　 　　　　　｜　　　　　　　　　　　　　 　爆風が吹｜いた。　　　　　　　　　　 　　　　　｜　　　　　　　　　　　　　 　二人は壁｜ごと圧縮され、ただ一つの　 　　　　　｜　　　　　　　　　　　　　 　肉の塊となった。　　　｜　　　　　　 　　　　　　　　　　　　｜　　　　　　 　　　　　　　　　　　　｜　　　　　　 　これは　　いけない。　｜　　　　　　 　　　　　　　　　　　　｜　　　　　　 　　　華茂は　　　　　　｜　　思う。　 　　　　　　　　　　　　｜　　　　　　 　しかし　　　　　華茂の足の　｜爪が　 　　　　　　　　　　　　　　　｜　　　 　　　　　三枚　　　弾けた。　｜　　　 　　　　　　　　　　　　　　　｜　　　 　　　ついに　　悲鳴が出た。　｜　　　 　　　　　　　　　　　　　　　｜　　　 　　　　　　　　　　　　　　　｜　　　 　間もなく出産を｜控えた女性がいた。　 　　　　　　　　｜　　　　　　　　　　 （もう、見たくな｜い）　　　　　　　　 　　　　　　　　｜　　　　　　　　　　 　だが予期せぬ難｜産に、女性は二日間　 　　　　　　　　｜　　　　　　　　　　 （もう、聞きたく｜ない）　　　　　　　 　　　　｜　　　　　　　　　　　　　　 　苦しみ｜、自然分娩から帝王切開に　　 　　　　｜　　　　　　　　　　　　　　 （やめて｜）　　　　　　　　　　　　　 　　　　｜　　　　　　　　　　　　　　 　切り替｜えた。彼女の夫はずっと　　　 　　　　｜　　　　　　　　　　　　　　 （やめてやめてやめて）　　｜　　　　　 　　　　　　　　　　　　　｜　　　　　 　そばにいて、妻の手を握り｜続けた。　 　　　　　　　　　　　　　｜　　　　　 （やめてよぅ……）　　　 　｜　　　　　 　　　　　　　　　　　　　｜　　　　　 　手術は見事成功し、かわい｜い　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜ 　丸々とした赤子が生まれた。　　　　｜ 　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜ 　赤子が彼女の乳房に唇を当てる。　　｜ 　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜ 　夫は涙ぐみ、窓から秋空を眺めて　　｜ 　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜ 　子供に「秋菜」と名付けた。　｜　　　 　　　　　　　　　　　　　　　｜　　　 　赤子は名付けられたと同時に、｜　　　 　　　　　　　　　　　　　　　｜　　　 　両親とともに、蒸発した。　　｜　　　 　　　　　　　　　　　　　　　｜　　　 　　　　　　　　　　　　　　　｜　　　 　華茂は　　脇に｜　　手を挟み　　　　 　　　　　　　　｜　　　　　　　　　　 　　　　手を　　｜　かばう。この手は　 　　　　　　　　｜　　　　　　　　　　 　　この手だけは｜　　燕のために……　 　　　　　　　　｜　　　　　　　　　　 　　　その代償　｜　　　として　　　　 ｜　　　肘の骨が　　　粉砕した。　　　 ｜　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ｜　どうして　　　　　　　　　　　　　 ｜　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ｜　　　　　　　　どうして　　　　　　 ｜　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ｜　　　　どうしてなの　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　｜　　　　　　 　　それでも　　　　　　｜　　　　　　 　　　　　　　　　　　　｜　華茂は　　 　　　　　　　　　　　　｜　　　　　　 　　　　飛ぶ。　　　　　｜　　　　　　 　　　　　　　　　　　　｜　　　　　　 　　　　　　　　　飛び続｜ける。　　　 　　　　　｜　　　　　　　　　　　　　 　　悪夢の｜中を　　　　　　　　　　　 　　　　　｜　　　　　　　　　　　　　 　　　理不｜尽の中を　　　　　　　　　 　　　　　｜　　　　　　　　　　　　　 　　　　　｜　　　　　燕の　　　　　　 　　元へ　｜　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　｜　　　　　　　　　　 　　　　　　燕の｜　　　　　　　　　　 　　　　　　　　｜　　　　　　　　　　 　　　　　　　　｜　　　元へと。　　　 　　　　　　　　｜　　　　　　　　　　 　　すると　　　｜そこに　　　　　　　 　　　　　　　　｜　　　　　　　　　　 　　　　　ぼんやりと　した　　　｜　　 　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　 　　　　　　　　　人影が　　　　｜　　 　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　 　あった。　　　　　　　　　　　｜　　 　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　 　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　　｜　　　　　　　　　　　　　　　　 　　｜