おい。おいおいおい。 　これは一体どーゆー状況だ？ 　非常識過ぎて、これはもうホラーと言っても過言じゃないぞ。 　とりあえず冷静を保つ為に、購入したばかりのコーラを一口飲んだ。 「……ふぅ。さてと」 　まず、じっくりと考察してみるか。ゴミ箱に人が突き刺さっている……いや、ゴミ箱の中から足が出ているとも言えるな。断言は出来ないが、一つだけ確実なのは、コンビニのゴミ箱に八墓村状態の光景があるという事だ。生足で靴は履いていない。結構色白で、見た目からすると女性、女の子の可能性が高いな。 　考察を終えて、第二フェーズへと移行する。 　そう、生存確認だ。 突き刺さったままピクリとも動かない。事件性はありそうだが、ここは人命救助という名目で声を掛けてみる。 「すいませーん。大丈夫ですか～？」 　反応無し。仕方ない。 　ゴミ箱に近付き、人差し指で太もも辺りをツンツンとつついてみた。 「……」 　これも反応なし。結構柔らかい足だ。女の子という確証は高まった。指先に僅かなぬくもりを感じたので、死んでいる事はなさそうだ。 　ならば……と、もう少し強い刺激を与える事にした。人差し指を親指に重ね、力を込めて太ももに向かってデコピンの要領でピシッと弾いた。すると、ビクン！　と両足が波打った。 　生存確認完了なり。 　さて、第三フェーズだが、これはもうシンプルに引き抜こう。サイズ的に小柄っぽいし、抜けない事はないだろう。 「……よし」 　両足首をむんずと掴み、昔、じいちゃんの畑で引き抜いた大根の収穫を思い出しながら、一気に真上へ引き抜いた── 「……おや？」 　眼前に現れたのは赤ふん、真っ赤なふんどしだった。 「男……の子？　いや、女の子だ……」 　このまま宙吊りにしておくのもあれなので、とにかくゴミ箱の中から引きずりだそうか。 「……ゴクリ」 　地面にそっと横たわらせた女の子の様子を静かに伺う。ちなみに「……ゴクリ」と声に出して言ったわけじゃない。生唾を飲み込む音が大きかっただけだ。 　しかしこの娘、とてつもなく可愛いぞ。薄汚れた着物？　着流し？　よくわからない和風の衣服を纏い、薄桃色の髪をポニーテールにしている。長いまつ毛にポッテリとした唇。体型は小柄な幼児体型で、胸の膨らみは大き過ぎず小さ過ぎず、丁度手頃なサイズだ。これは可愛いなんてもんじゃない。超絶世の美少女だ。 　様子を伺っていると、少女は「……ん、んん～」と吐息混じりの声を発した。どうやら気がついたみたいだ。 　そして、ゆっくりと目を開けた──　 　その瞳の色は鮮やかなエメラルドグリーン。大きな目をキョロキョロとさせて、周囲を見渡すと、上体をお越して女の子座りの体勢になった。 「…………」 　どうやら自分の置かれている状況が理解出来ない様子だ。俺は意を決して「大丈夫？」と少女に問いかけてみた。 「は……」　 「は？」 「は……腹が減った」 　空腹を訴え掛けるという、よくある開口一番だが、「腹を減らした猫と女の子には優しくせい」という、じいちゃんの遺言（まだ存命だが）を思い出して、ビニール袋の中から天むすを取り出した。 「これで良ければ」 　差し出した天むすを受け取った少女は、マジマジと天むすを見つめるも、一向に食べようとしない。 「あ、あの、食べないの？」 「これは……如何なる物でござろうか？」 　ござろうか？ 「いや、天むす……名古屋名物のおにぎりだけど」 　そう伝えると、少女は天むすを再びマジマジと見ながら、 「おにぎり……おむすびの事でござろうか？　しかし、拙者はこのようなゴワゴワした布に包まれたおむすびなど、見た事も聞いた事も……」 　は？　何言ってんだこの娘。コンビニのおにぎり食べた事ないのか？ 　このままでは埒があかないので、一旦少女から天むすを返してもらうと、包装袋を開け、中身を出してから再び手渡した。 　少女は鼻を近づけ、匂いを嗅ぐと、一口かじりついた。 「う……」 「う？」 「旨い！」　 　そう叫ぶと、一気に天むすをバクバクと食べ始めた。 「ぐむっ！」 　胸を右拳でドンドンと叩き出した。どうやら喉に詰まったみたいだ。俺はコーラのキャップを開け、「飲みかけだけど」とコーラを差し出した。少女は奪い取る様にコーラを両手で持つと、ゴキュゴキュと喉を鳴らして一気に飲み干した。 「げふぅ」 　小気味良いゲップ炸裂。可愛い娘のゲップ、結構好きかも。 「あ……」 「あ？」 「甘ぁい…………喉がヒリヒリするでござる」 　え？　コーラも飲んだ事ないのか？ 　それにまた「ござる」って言った？ 　明らかに言動がおかしいぞ。まあ、それよりも何よりも、可愛いんだが。 「あ、あの、君は何でゴミ箱に――」 　質問しようとした瞬間、少女は正座になり頭を下げた。 「食物を恵んで頂き、かたじけない。このご恩は必ずやお返し致します。申すも憚りあることながら、貴殿の名を教えて頂けぬか？」 「え？　あ、あぁ。俺は柳生拓海だけど」 「柳生……もしや、柳生新陰流の？」 　よく知ってんなこの娘。 「う、うん。一応実家は道場やってるけど……あのさ、良かったら君の名前も教えてくれる？」 「……失礼、武士ならばこちらから名乗るのが礼儀でござったな。我が名は武蔵、宮本武蔵と申す」