シロが俺の横に座る 「カズトさん」 「シロ。身体の力を抜け」 「はい」 　シロの身体を押し倒す。シロは抵抗しないでそのまま押し倒される。 　シロの綺麗な首筋を撫でる。 　可愛く身体を攀じるシロを見つめる。虐めたくなってしまう。 「シロ。逃げるから、ガウンが開けてはだけてしまっているぞ」 「・・・。カズトさん」 「なんだ？」 「僕。カズトさんが」「俺は、シロが欲しい」 「はい！カズトさん。僕の全ては、カズトさんの為にあります」 　シロがガウンを脱ぎ捨てて、大きく手を広げる。 「シロ」 「はい！」 　嬉しそうにするシロを見ると、シロが俺のガウンに手を這わせて、脱がしていく、肩からガウンが外れたので、ガウンを脱ぎ捨てる。 　シロの敏感な部分に指を這わせる。準備はできている。 　シロの上に身体を重ねる。当たっているのがわかるのだろう。シロは腕を俺の首に回す。 　首にまわした腕を背中に移動させる。力が込められる。 「来てください」 「あぁ」 　シロの中にゆっくりと入れていく。 　身体が緊張しているのだろう。二つの双丘を愛撫し始めると、意識がそちらに向くのだろう。緊張が少しだけ和らぐのがわかる。口づけをして、もう一度、ゆっくりと挿入していく、身体が跳ねる。 「あっ・・・。あっ・・・。ん」 　奥から溢れ出てくるのがわかる。 　身体が、心がシロを求めている。 「シロ。一気に行くぞ」 「は・・・。い・・・。きて・・・。く・・・。ださ・・・。い」 　シロの言葉を聞いて、一気に奥にいれる。 「あ・・・。カズトさん。やっと・・・。やっと・・・」 　シロの目から一筋の涙が流れる。指で掬ってから、目にキスをする。それから、貪るように唇を求める。 　シロの呼吸音に動きをあわせる。 　背中に回された腕に徐々に力が入っていく。 　シロが絶頂を迎える。 --- 　夜中に目が覚めた。 　目がなれてくると、横には全裸で幸せそうに眠っているシロが居る。 　ベッドの横に水差しが置いてある。まだ冷たい水が入っている。メイドが、持ってきてくれたのだろう。 　シロを起こさないようにベッドから出て、カップに入れた水を飲み干す。 　蹴り出してしまった掛ふとんをシロにかけてから、ガウンを羽織ってベランダに出る。 　ベランダからは、商業区と自由区の灯りが見える。 　まだ騒いでいるのかもしれない。定期的な祭りも考えないと駄目だろうな。 　皆が安心して生活できる場所を求めていただけなのに・・・。 　守るべき大切な存在ができた。 　幸せそうな顔で寝ているシロの横に戻って目を閉じる。 --- 　翌日、すぐに出発しようと思ったが、３日間は調整に費やした。 　ルートからの報告を待つという理由もあった。 　元老院からも、パレスキャッスルの安全が確認出来なければ、エルフ大陸には行けないので、ルートからの連絡を待ってから移動して欲しいと言われたのだ。 　それだけではなく、オリヴィエから大陸全体のセキュリティを見直したいと言われて、残る者と一緒に行く者を選別した。 　やっと、選別も終わって、出発出来る状態になった。 　見送りは、クリスとフラビアとリカルダと元老院のメンツだ。 「クリス。頼むな」 「はい」 　パレスキャッスルへの襲撃は、駆けつけたエリンとルートによって終息した。報告書が２日前に届けられたのだ。 　新種は１体だけ出現して、港を破壊しただけだった。人的な被害は出ていない。エリンからの報告では、新種はすでにパレスキャッスルの周辺には居ないらしい。 　エルフ大陸に行くのは、ステファナとモデストとエクトルを加えた。 　直前になって、フラビアとリカルダが湖の集落に残ることになった。ギュアンとフリーゼを従者として鍛えたいと言い出したのだ。 　シロとしては、一緒に行きたかったようだが、二人から諌められていた。 「姫様。姫様は、旦那様と一緒に居てください。それに、従者の教育をして、跡継ぎ様に備える必要があります」 「フラビア。跡継ぎは・・・」 「出来てからでは遅いのです」 「わかった。わかった。シロもいいよな？」 「・・・。はい」 　シロがまだ少しだけ抵抗を見せるが、跡継ぎと言われてしまうと、何も言えなくなってしまう。 　それだけではなく、重ねた身体を思い出して、身体が熱くなってしまうのだ。 　それから、コアも全員が残ることになる。理由は、いろいろあるが、大陸の防御を見直して欲しいと俺が頼んだからだ。オリヴィエは残って、全体の指揮を取る。眷属の半数も残ることになった。 　一緒に行くのは、カイとウミとライだ、エリンも合流するので、戦力は十分だと判断されたが、レッシュとレッチェが一緒に行くことになる。 　コアたちが一緒に行かないので、馬車での移動と野営になる。 　馬車を簡易的なホームに出来ないかと考えたが、クローン・コアを使えばできそうだが、馬車の盗難が怖い。 --- 　パレルキャッスルや周辺も新種の恐怖は有ったのが、ルートが安全宣言をだしたことで、落ち着きを取り戻した。 　最初、俺たちを乗せた馬車は、最速で移動する予定だったのが、SAやPAで１泊してから移動することになった。 「エクトル。そろそろ、お前に命じた者の氏を教えてくれないかな？」 「知らん」 　隷属は、モデストが握っている。モデストには、強制しないように命令している。 「お前の姫様に会わないと、何もわからないからな」 「なんでだ！貴様・・・あぎゃぁあがぁ」 「モデスト！」 「もうしわけありません。少し、教育が必要だと判断しました」 「俺は気にしないから、やめてやれ」 「旦那様。我らが気にするのです。おゆるしください」 　シロを見るが、うなずいている。 　毎晩ではないが、シロを抱いている。日を追うごとに、可愛くなっていく。 「わかった。だが、話が進まないから、今はやめておけ」 「かしこまりました」 「はぁはぁはぁ・・・。礼は言わないぞ！」 「そんなことは期待していない。俺は、エクトルから話を聞きたいだけだ」 「誰が！？」 「”完全回復”を欲しがる理由があるのだろう？教えてくれれば、必要な対価は求めるが、渡してもいいと思っている」 「なら！」 「だが、それには、俺が、相手を見極める。エクトルに”命令”したのなら、俺の敵だ！しかし、そうでないのなら話を聞くくらいはする」 「・・・。少しだけ、考えさせてくれ・・・」 「パレスキャッスルに着くまでに考えをまとめろ」 「・・・」 　モデストが、首を横に振っている。 　多分、”甘い”と言いたいのだろう。俺もそう思う。しかし、”レベル９”の”完全回復”を必要とする理由が知りたい。今後、俺たちも同じ状況になった時に、慌てないで対処が出来るようになっておきたい。特に、病気なら予防ができるようなことなら、予防法を考えておきたい。それ以外なら、原因を突き止めておく必要がある。”完全回復”で治して終わりではない。何かしらの原因があるはずだ。 「カズトさん」 「ん？」 「パレスキャッスルからは、どうするのですか？」 「うーん。俺たちだけなら、エリンに頼むけど、結構な人数が居るからな。商隊にでも頼むか？」 「そうですね。レッチュに手紙を持たせて先行させますか？」 「そうだな。頼めるか？ルート宛てに送れば、対応してくれるだろう」 「わかりました」 　シロがレッチュにメモを渡している。 　そのまま、飛び立つようだ。 　エリンになら連絡が届くだろうけど、俺かシロからの依頼にしないと、ルートも動きにくいだろう。 　モデストたちと話をしたり、カイとウミと遊んだり、シロとイチャイチャしたり、ライを枕に寝ていると、今日の宿泊地に到着した。 　また、無意味とは言わないけど、歓迎を受けて、歓待の場に出て、代官と話をしなければならない。 　必要なことだと解っていても、無駄に思えてしまう。 　しかし、結婚式に来られなかった者たちとこうして接するのも、必要なことなのだろう。他の街道は、やらないと言ってあるが、まだ諦めていないようだ。パレスケープとロングケープにも行かなければならないだろう。 　特に、ロングケープにはシロとの出会いの場所もある。アトフィア大陸に行って、シロのお父さんのお墓にも行きたい。 　いろいろやらなければならないことがあるが、まずはエルフへの対応を考えなければならない。