朝のホームルームまで、まだ少し余裕がある。 　１-Ｃの女生徒たちは友達とおしゃべりを楽しんだり、あわてて宿題を写させてもらったり、朝から眠たげでボーとしたりして、それぞれの時間を過ごしている。 　カラカラ── 　後ろの扉が静かに開いて、柏木倫子かしわぎりんこが教室に入ってくる。 　彼女もまた、同じ清廉せいれん女子高の制服を身につけた１-Ｃの生徒だ。だがその視線は冷たく陰気で、周囲とは異質の空気をまとっている。飾り気のないショートボブの黒髪に、ちんまりと小柄なのもあいまって、警戒心の強い夜行性の小動物を思わせる。 　カラカラ── 　倫子は後ろ手で、また静かに扉を閉める。 　いつもなら、このまま誰とも目も合わせずに自分の席に着き、ホームルームが始まるまで一人静かに読書をするところだ。いつもなら。 　だが今朝に限っては、少し様子がちがっていた。 「………」 　倫子は左眉をかすかに歪ませる。 　窓際後方の自分の席をクラスのギャルコンビが占拠し、愚にもつかない雑談に興じているのだ。 「おまえそれ、ヤバいってマジで！」 「ほんと、超ヤバいよね～」 　梶浦美月かじうらみつきが椅子に横向きに腰かけ、相方の安井千景やすいちかげが机の上に尻をのせている。 　二人とも、もともとミニ丈のスカートをさらに短くして履き、リボンをぶらさげるように結んでシャツの胸元を広く開けている。 　とくに美月のほうは、つけまつげにイエローのリップというケバケバしいメイク。校則違反のはずだが茶髪にブリーチまでしている。 （まるで道化のような外見だな） 　倫子の素直な感想だ。 　同じクラスだから、これまでも視界の端にチラチラと入ってはいたが、こうしてまともに眺めるのは初めてだった。 （朝っぱらから鬱陶しい……） 　小さなため息をつくと、倫子はしかたなさそうに二人に近づき、 「……ここ、あたしの席なんだけど」 　とクレームを入れる。感情の起伏を感じさせない、ボソボソと囁くようなしゃべり方で。　 「オッス、柏木。今日もカワイイじゃん。ていうか授業以外であんたの声、初めて聞いたわ」 　倫子とは対照的な、美月の軽薄な口ぶり。 「……座りたいんだけど」 「あたしの膝の上に乗っていいよ（笑）」 　つまらないからかいを無視し、倫子は無言無表情でそのばで待つ。　 　だが二人は、まるで席を立つ気配がない。 「早くどいて──」 「そのへん、テキトーに座ったらいいじゃん」 　美月が何気なく足を組む。スカートが超ミニのせいで、下着の股間部分が丸見えになってしまう。派手なピンクのフリル付きのものだ。女子校とはいえそのあけっぴろげな態度に、倫子の左眉がますます 歪む。 「ねえ、柏木ちゃんってどんな曲聞くの？」 　社交辞令風にたずねてきたのは千景だ。ヘラヘラとした糸目の笑顔を浮かべて。 「アニソンとかボカロとか？」 「それ、キモオタだろ」 　美月がツッコんで、二人でギャハハと下品な笑い声をあげる。 「いいかげんに──」 「こんどカラオケいかない？　駅前のカラオケ屋、平日ならアイス食べ放題でさ～」 「………」 　倫子はあきらめ、そのまま無言で立ち去る。 　背後から、 「柏木って陰キャじゃね？」 　と嘲笑う二人の声。 　教室を出た倫子は、女子トイレの個室に入って便器に腰かけ、持ち歩いている文庫本を読みはじめる。不本意ながら、ホームルームが始まるまでの時間をここで潰さなくてはならない。 「席につけ～」 　チャイムが鳴って倫子が教室にもどると、ちょうど担任の男性教師も姿を見せたところだった。ギャルコンビも、やっと倫子の席から離れていく。 　ようやく自分の席に着くことができた倫子だが、 「……！」 　机のど真ん中に、ついさっきまでなかったはずの落書きを見つける。 　いわゆる〝象チンコ〟だ。本来なら他愛ない下ネタだが、象の鼻に見立てた陰茎が小ぶりな幼児のものではなく、亀頭部が露出したリアルな大人のものなのが不快だ。しかもご丁寧に油性マジックを使っているらしい。 　むこうはしの列に座っている美月は、こっちをチラ見して、愉快極まりないとばかりにクスクス笑い。その後ろの席の千景も、あいかわらずヘラヘラしている。 「本校の自殺防止対策の一環として、今週から希望者には生徒相談を開催することに──」 　担任の話はもう耳に入ってこない。落書きの上に叩きつけるように教科書をおき、倫子は短い憎悪の言葉を吐く。