腕をセラに預けておとなしく待っていると、明美が大口を開あけて、あくびを嚙かみ殺ころすのが目に入った。 「寝不足か？」 「え？　あ、うん。ちょっとだけ」 　見られていたとは思わなかったのか、恥ずかしそうに口を閉じる明美。 「最近ハマった小説があるんだけど、シリーズがものすごく長くって。そういう時って複雑な楽しさだよね。たくさん読めるからうれしいけど、たくさん読まなきゃいけないから大変、みたいな。もう寝なきゃいけないけど、あと１ページだけが止まらないどうしよう、ページを繰るのすらもどかしいっ、みたいな」 「そうなのか？　よく分かんねーけど」 　同意を求める彼女には悪いが、課題以外ではろくに本を読んだこともないので、いまいちぴんとこない。 　言っている間にも採血は進む。ホルダーに挿し込まれた採血管に血が流入していくのを横目に、リュートもあくびを嚙かみ殺ころした。 「――ちょっといつまでサボってんのよ⁉　鈍臭いのは鬼狩りだけにしといてよね！」 （……相変わらず敵意全開なやつだな） 　リュートは半目で、声のした方――教室後方の出入り口を振り返った。 「血ぃ抜くだけなのに時間かけ過ぎだし！」 　ずかずかと乱暴な足取りで、女子生徒――角つの崎ざき凜りんが教室に入ってくる。頭の上部で結んだ尻尾のような髪の一房が、荒ぶるように揺れている。 　凜りんは有無を言わさずこちらの腕を取ると、 「行くよウスノロ！」 「ぅわ馬鹿！　まだ注射針がっ……」 　慌てて、腕に刺さったままの注射針を引っこ抜くリュート。変な場所に刺さったら、たまったものではない。 「それだけ採ればもう十分でしょ、ほら早く！」 　唖あ然ぜんとするセラと明美の目の前で、凜りんはぐいぐいリュートを引っ張っていく。 　教室を出ると腕は解放されたが、代わりに凶悪なまなざしで急せかされる。 　そのまま階段を下りて１階の廊下に差しかかったところで、見覚えのある顔とすれ違った。堕だ神しんを排除し、ちょうど戻ってきたところなのだろう。 「よっす」 　すれ違いざまに、片手を上げて挨拶するテスターを、凜りんは一瞬じっと見つめ、 「ふん」 　あからさまにそっぽを向いた。 　凜りんが排斥派ということを考慮しても、有り余る敵意。リュートは思わず口を開ひらいた。 「お前、テスターとなにかあったのか？　今日会ったばかりなのに？」 「関係ねーでしょ！　黙って歩きな！」 　案の定すげなく返される。ご丁寧にグーパンチ付きで。 　リュートの左肩に打ちつけた拳をどけながら、凜りんが毒づく。 「ったく。なんだって私が、わざわざあんたを呼びに来なきゃいけないのよ」 「助演出だからじゃねーか？」 「うるさい黙れ！」 　凜りんが足を止とめ、再び拳を振り上げる。 「お前、そうやってすぐ暴力に訴えるのやめろよな。友達なくすぞ」 「余計なお世話よっ！」 　拳を振り下ろす凜りん。 　しかし二度も殴られるほど、こちらもお人よしではない。リュートは彼女の手首をガシッとつかんだ。 　リュートがそれ以上のことをしないため、両者にらみ合ったまま、膠こう着ちゃく状態へと突入する。 「ちょっと放してよ」 「お前が暴力的思考を改めたらな」 「だから余計なお世話だっての！」 　つかまれた腕に、ギリギリと力を込める凜りん。今度ばかりは引かないリュート。 　凜りんは嚙かみ殺ころさんばかりに犬歯をむき出し、こちらをにらみつける。 　と、なにに気づいたのか、彼女はリュートを越えた背後へと視線をスライドさせた。 「先生助けて！　天城君が暴力を振るうんです！」 「この体勢でそれは無理あんだろ」 　半ばあきれてリュートは背後を振り返った。こんないちゃもんを信じる教員などさすがにいないだろう。 （……こいつ以外は） 　視界に入った彼女の姿に、あからさまに顔をしかめる。これはどうにも、相手が悪い。 「暴力？　それは問題ね」 　しらじらしい口調で近づいてきたのは、月島未奈美だった。