フユがウォーレスの部屋から出て、バイオロイド管理棟のエントランスに来た時には、もう外は暗くなっていた。 　エントランスにはヘイゼルが手持無沙汰の様子で佇んでいる。 「フユ！」 　ヘイゼルがフユを認め、傍へと駆け寄る。 「待ってたの」 「そうだよ。もう用事は終わった？　部屋へ行こうよ」 　フユの手を引っ張るヘイゼルを、フユは力を入れて止める。 「ヘイゼル、今日はメンテナンスを受けておいで」 　その言葉に、ヘイゼルは不思議そうな顔でフユを見返した。 「メンテナンスは一昨日受けたばかりだよ」 「今日のは臨時メンテナンスだよ。ウォーレス部長とも話してある」 「臨時？　何ために」 　ヘイゼルが不機嫌な顔を見せる。 「この間、ヘイゼルは随分無理をしたから。経過観察用にね、健康診断も兼ねてる。さあ、行っておいで」 「やだよ！」 　諭すように言うフユに、ヘイゼルはなおも抵抗の意思を見せた。 「ちゃんと聞き分けて。ヘイゼルの体に何かあったら、僕はどうすればいいんだい」 　そう言われてしまうと、ヘイゼルには返す言葉がない。 「ずるい」 「メンテナンスが終わった日は、ヘイゼルと一緒に過ごすから」 「二人だけで？」 「ああ」 　ヘイゼルはそれでようやく納得したようだ。その様子を見て、フユは受付へと行き、受付員と何かを話した。 　しばらくして白衣を着た研究員がやってくる。ヘイゼルは何度もフユの方を振り返りながら、研究員と一緒にメンテナンス室へと消えた。 　それを見届け、フユは棟の外へと出る。雨はすでに上がっていた。 　構内の舗装道路を照らす街灯の下に、フユが人影を認める。その人影も、フユが出てきたのに気づき、走り寄ってきた。 　長い白髪を揺らしながら。 「マスター、大丈夫でしたか」 　ファランヴェールが心配そうにフユの目を覗き込んでいる。 「ファルは外にいたんだね」 「理事長と会っていました」 「理事長は何か？」 　フユがそう尋ねながら、歩き始める。ファランヴェールもフユの横に並び歩き始めた。 「この間の事件で、シティの消火隊や救助隊の車両にかなりの被害が出ています。もしかしたら、それが狙いで解放戦線は事件を起こしたのではないかと」 「そんなことして、何があるんだろ」 「いくつか可能性はありますが」 　ファランヴェールはそこでハッとなって、言葉を止めた。 「マスター、それは後にしましょう。ウォーレス部長とどんな話を？」 　その問いに、しかしフユは答えなかった。二人の間にしばらく沈黙が流れる。 　構内には人気は無い。先ほどまで降っていた雨で、生徒たちのほとんどは出歩くこともなく、自分のコンドミニアムに戻っているのだろう。 　季節外れの冷たい風がフユのショートボブとファランヴェールのロングヘアを揺らしていった。 「ファルは、自分がなぜ作られたのか、考えたことはある？」 　突然の問いかけ。ファランヴェールは意表を突かれたような顔を見せる。 「どうしてまた、そんなことを」 　確かに、ファランヴェールがそう聞き返すのももっともだ――フユはそう思った。 　もし『自分がなぜ生まれたのか』と聞かれても、フユには答える自信がない。 「少し、部屋で話そうか」 「はい。でも、ヘイゼルは」 「ヘイゼルは今日はメンテナンスを受けることになった」 「でも、ヘイゼルは一昨日受けています」 　そう聞き返すのもまたもっともだった。 「今日のは、バイオロイドへの身体的、精神的影響を調べるのと、そして」 「待ってください。影響って何ですか」 　ファランヴェールが、自分の先を歩こうとするフユの手を取る。フユが足を止め、ファランヴェールの方へと振り返った。 「性行為が与える、パーソナル・インプリンティングを有するバイオロイドへの影響、だよ」 　その言葉で、ファランヴェールはフユがほぼすべてのことをウォーレスに話したのだと分かった。